Камчатская краевая научная библиотека им. С. П. Крашенинникова является просветительским, культурным, информационным, методическим центром и самой крупной общедоступной библиотекой в Камчатском крае.
Как казенная возникла в г. Петропавловске в 1828 г. В процессе своего становления претерпела ряд переименований и реорганизаций. В 1986 г. библиотеке присвоено имя первого русского академика-географа, автора знаменитого труда «Описание земли Камчатки» С. П. Крашенинникова. В 1987 г. библиотека получила статус научной.
Современный статус библиотеки и ее функции определены Законом Камчатского края № 318 от 28.10.2009 г. «Об организации библиотечного обслуживания населения в Камчатском крае». Библиотека в год обслуживает более 30 тысяч читателей, выдает более 650 тысяч документов.
Камчатская краевая библиотека является самым крупным книгохранилищем в регионе, фонды которого представляют большую научную и культурную ценность. Фонд библиотеки — универсальный по содержанию, формируется около 180 лет. На сегодняшний день книжный фонд библиотеки составляет свыше 500 тысяч изданий универсальной тематики.
Важную часть фонда библиотеки составляют периодические издания. Библиотека выписывает свыше 250 наименований периодических изданий. Газетный фонд включает центральные газеты, областные газеты Дальнего Востока, районные газеты Камчатского края.
С 2006 библиотека получает обязательный местный экземпляр, что позволяет планомерно пополнять фонд краеведческого депозитария, в котором уже сейчас более 12000 экземпляров.
Фонд редкой книги насчитывает около 3.000 единиц хранения, в том числе: старопечатные, редкие краеведческие издания, книги ХIX — начала XX вв., коллекция миниатюрных книг, личная библиотека историка В. И. Огородникова, книги с дарственными и владельческими надписями; современные юбилейные и подарочные издания.
В распоряжении пользователей библиотеки полноценный справочно-библиографический аппарат: традиционные каталоги, картотеки и электронные ресурсы.
Библиотека способствует развитию профессионального сотрудничества на региональном и международном уровне. Краеведческие и исторические чтения при Камчатской краевой научной библиотеке им. С. П. Крашенинникова известны не только на Камчатке. Они давно признаны специалистами всего Дальнего Востока. В них принимают участие ученые Москвы, Петербурга, Новосибирска и зарубежных стран. Регулярно силами библиотеки проводятся Крашенинниковские чтения. Это крупное просветительское краеведческое мероприятие, посвященное как истории, так и современному состоянию Камчатки. Собственная полиграфическая база позволила библиотеке организовать систематический выпуск сборника докладов и материалов чтений, что значительно повысило их научный авторитет. Высокий уровень сборника оценили не только местные краеведы. В нем охотно публикуют свои работы известные российские ученые.
Библиотека также издает: ежегодник «Литература о Камчатском крае», «Календарь знаменательных и памятных дат по Камчатскому краю», методические материалы, библиографические указатели. Ценным комплексным источником информации о полуострове стал подготовленный сотрудниками информационно-библиографического отдела первый в крае популярный историко-краеведческий справочник «Камчатка: от открытия до наших дней».
На сайте библиотеки работает виртуальная справочная служба «Спроси библиотекаря». Квалифицированные библиографы по электронной почте отвечают на информационные запросы, используя источники, имеющиеся в фонде библиотеки и электронные базы данных.